A probabilistic model for murder weapon identification using stab-marks in human ribs.

The aim of this article is to provide a scientific and statistical basis to identify the murder weapon in stabbing cases from the geometric characteristics of the stab-marks left on human ribs. For this purpose, a quantitative predictive model is developed, based on geometric measurements of the stab-mark and its location along the rib. A general method based on Bayesian inference and probabilities is used for the model development, rather than a deterministic model given its inability in certain occasions to identify the murder weapon. Following the process explained in this article to collect the stab-mark information required, the complete probabilistic model exposed attained a high accuracy in the identification of the murder weapon between two macroscopically identical blades with a microscopic alteration in one of them (more than 90% of correct identification is achieved).

Optimizing specimen processing for ancient soft tissue specimens.

Despite many reports concerning processing of ancient soft tissues, scant attention has been paid to optimizing procedures for processing soft tissues that have been altered by taphonomic processes. To determine the best procedures, we investigated the rehydration solution, time of exposure to the solutions, fixative solution and exposure to heat. Processes were evaluated based on the minimum section thickness, degree of tissue fragmentation, definition of tissue architecture and penetration of stains. We found that in desiccated samples, tissue architecture was optimized by using Ruffer's solution for rehydration and Schaffer's solution as fixative, because these tissues require water restoration within the tissues due to their compacted character. Heating enhanced penetration of dyes in these specimens, which improved diagnosis. Saponified tissues that had suffered extensive decomposition were more labile and required slow water uptake. The best histological sections were obtained using Sandison's solution followed by fixation with formaldehyde and avoiding heat. To obtain the best results with paleohistological specimens, the procedure must be determined by the condition of the sample and by accounting for the nature of its damage.

Muerte neurocardíaca. Revisión y claves de futuro / Neurocardiac death. Review and key trends

Las investigaciones demuestran que determinadas lesiones neurológicas centrales pueden comprometer el control autonómico cardíaco, siendo la causa fundamental de una cascada de eventos que concluye en una arritmia fatal y a una muerte súbita e inesperada. La hipótesis neurocardíaca puede postularse como una explicación común para diversas formas de muerte súbita en las que el estudio post mortem no evidencia la causa última de muerte. El córtex insular se postula como una región crucial para el control de las funciones autonómicas, especialmente para la regulación cardíaca. En este sentido, una mayor comprensión de las consecuencias del daño neurológico contribuiría a entender los mecanismos subyacentes a la muerte neurocardíaca, repercutiendo en la implementación de estrategias diagnósticas y preventivas (AU)

Research shows that certain central neurological lesions may compromise cardiac autonomic control, being the root cause of a cascade of events that ends in fatal arrhythmia and sudden unexpected death. Neurocardiac hypothesis can be postulated as a common explanation for various forms of sudden death in which no postmortem evidence ultimate cause of death. Insular cortex is postulated as a critical region for control of autonomic functions, especially for cardiac regulation. Further understanding of the consequences of neurological damage contribute to understand the mechanisms underlying neurocardiac death, affecting the implementation of diagnostic and preventive strategies (AU)

Muerte por uso incorrecto del «pa˜nuelo portabebés»: necesidad de un abordaje multidisciplinar en las lesiones infantiles / Death by incorrect use of baby sling: multidisciplinary approach to infant injuries

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La antropología forense al servicio de la justicia y la historia: las fosas de la Guerra Civil / Forensic anthropology serving justice and history: the Spanish Civil War mass graves

La antropología forense tiene por objeto tanto la identificación del individuo, como la determinación de la causa y circunstancias de la muerte. En este sentido, la antropología forense es esencial para la recuperación de los restos de personas desaparecidas y que fueron enterrados en fosas comunes durante la Guerra Civil y la dictadura franquista, para su posterior retorno a los familiares. En este trabajo se presentan los resultados de la intervención llevada a cabo en la fosa de Gurb, en la que fueron enterrados cuatro soldados republicanos vecinos de Gavà y cuyos familiares habían solicitado su exhumación. El trabajo multidisciplinar llevado a cabo permitió: 1) recuperar toda la información ante mortem disponible en relación a la fosa y los desaparecidos, 2) recuperar mediante metodología arqueológica y directrices antropológico-forenses los restos de los 13 individuos enterrados en la fosa, y 3) analizar los restos en el laboratorio a través de técnicas antropológicas, forenses, moleculares y de superposición craneofacial. Los resultados permitieron tanto la identificación de las cuatro personas buscadas, como la determinación de las causas y circunstancias de su muerte, relacionadas todas ellas con heridas por arma de fuego, acaecidas en un contexto de batalla (AU)

Forensic Anthropology seeks both to identify the individual, such as determining the cause and circumstances of death. In this sense, forensic anthropology is essential for recovery remains of missing persons who were buried in mass graves during the Spanish Civil War and Franco's dictatorship, for subsequent return to their families. This paper presents the results of work done at the grave of Gurb, where Republican soldiers were buried; four families of Gavà had applied for exhumation of their relatives buried in it. The multidisciplinary work carried out allowed us: 1) to retrieve all available ante mortem information regarding the pit and the missing persons, 2) to recover the remains of 13 individuals buried in the grave by archaeological methods and forensic-anthropological guidelines, and 3) to analyze their remains in the laboratory through anthropological, forensics, molecular and craniofacial superimposition techniques. The results allowed both the identification of the four wanted persons, such as determining the causes and circumstances of his death, in all cases due to battle related trauma, specifically firearm injuries (AU)

Muerte súbita y epilepsia / Sudden death and epilepsy

La muerte súbita es una de las principales causas de mortalidad en pacientes epilépticos. Se define por su presentación repentina e inesperada, no traumática, con o sin evidencia de crisis, sin que el examen postmortem revele hallazgos anatómicos o toxicológicos como causa de la muerte. En este sentido, los hallazgos de autopsia suelen ser inespecíficos y por lo que respecta al examen neuropatológico, son raros los casos en los que se puede demostrar la presencia de lesiones encefálicas. En este trabajo, presentamos el caso de un varón de 29 años de edad, con antecedentes de enfermedad epiléptica, que falleció de forma súbita e inesperada mientras dormía. El estudio neuropatológico reveló la presencia de anomalías cerebrales en ambos hemisferios que consistían en trastornos de la sulcación y de la migración neuronal. Se realiza la descripción macroscópica de estas malformaciones congénitas, las cuales con frecuencia se manifiestan clínicamente en forma de crisis comiciales (AU)

Sudden unexpected death in epilepsy is one of the main causes of mortality in epileptic patients. It is defined as sudden, unexpected, non-traumatic death in an individual with epilepsy, witnessed or unwitnessed, in which postmortem examination fails to reveal an anatomical or toxicological cause of the death. In this sense, postmortem examination uses to be unspecific and neuropathological findings are unusual. In this paper, a case is presented of a 29-year old male, with a medical history of chronic epilepsy, who died suddenly and unexpectedly during sleep. Neuropathological study showed brain anomalies in both hemispheres related to sulcation and neuronal migration disorders. We report the macroscopical description of these congenital malformations, which have been widely associated with epilepsy (AU)

Lesiones costales en antropología forense / Rib injuries in forensic anthropology

Los traumatismos torácicos pueden provocar lamuerte de forma directa o indirecta en homicidios, suicidioso accidentes. En antropología forense, la reconstrucciónde los traumatismos torácicos ante la ausenciade tejidos blandos requiere conocimientos adecuadosde los patrones de fractura de la parrilla costal. Los tiposde fractura que observamos en las costillas no están suficientementeexplicados en la literatura médico forenseclásica.Nuestro trabajo se ha centrado en la revisión de laslesiones por arma de fuego, traumatismos contusos y porarma blanca en la zona costal con la finalidad de simplificareste tema(AU)

Chest wall trauma can contribute to death directly orindirectly in homicides, suicides or accidents. In forensicanthropology, the reconstruction of traumatic thoracicevents when soft tissues are absent, requires an adequateunderstanding of ribcage fracture patterns.Fractures types observed in ribs are not explained bycurrent bone literature. Our work has focused onreviewing injuries by gunfire, sharp force trauma and bluntforce injures from ribs in order to simplify this matter(AU)

Marcadores de actividad en restos óseos / Activity markers in skeletal remains

Los marcadores de actividad se definen como cambios de la arquitectura interna y/o externa del hueso, que se desarrollan bajo condiciones de estrés continuado y prolongado derivado de la realización de actividades habituales u ocupacionales. Las evidencias obtenidas a partir de estas marcas esqueléticas constituyen una valiosa fuente de información que permite generar hipótesis sobre determinados antecedentes de la vida de un sujeto, útiles en la individualización de unos restos esqueléticos. Por tanto, el análisis de estos marcadores debe ser considerado como una fase más del proceso de necroidentificación forense

Activity markers are defined as observable changes in the internal and/or external bone architecture which develop under conditions of prolonged and continued stress imposed by habitual or occupational activity. The evidences obtained from these markers are very important information which allows us to make hypothesis about certain aspects of the subject’s life, useful when it comes to individualize skeletal remains. Therefore, the analysis of these markers should be considered as an additional step in the forensic necroidentification